Усадьбу в Мелихово Чехов купил в 1892 г. и в марте переехал туда с семьей. Мелиховский период в творчестве и жизни писателя - это не только вдохновенный литературный труд, но и огромная общественная деятельность.

Здесь Чеховым написано более 40 произведений, среди них: "Дом с мезонином", "Палата N6", "Ионыч", "Крыжовник", "Человек в футляре" и др., пьесы "Чайка", "Дядя Ваня", принесшие писателю мировую славу. Музей основан в1940 году при активном участии сестры Чехова Марии Павловны и его племянника Сергея Михайловича.

По инициативе музея проводятся театральные фестивали "Мелиховская весна", в которых участвуют театры России и других стран мира.

Мелихово находится около бывшего крупного села "Лопасня". Сейчас это город Чехов, названный в честь писателя в 1954 году. Село Лопасня (известно с 18 в.) сложилось из деревни Бадеево (известна с 1401 г., в 16-18 вв. принадлежала Троице-Сергиевому монастырю), сёл Зачатьевского (известно с 17 в.) и Садки (известно с 17 в.).